Que quantidade de água devemos beber?

A necessidade de água do corpo humano é influenciada pelas condições ambientais às que este está submetido, pela natureza e pela quantidade dos alimentos ingeridos e pela atividade física. Assim, a temperatura, a humidade ambiental e o grau de atividade física determinam a quantidade de transpiração e de água perdida através da respiração, condicionando a quantidade de água que é necessário repor. Mas também a quantidade de energia ingerida através dos alimentos (quanta mais energia, mais água), e o tipo de substâncias que contenham os mesmos influenciam as necessidades de água.

​Deste modo, relacionando a energia ingerida a partir dos alimentos com a água requerida pelo organismo, a quantidade geralmente aceite é de 1 a 1,5 mililitros (ml) de água por cada quilocaloria ingerida por dia. Se se seleciona a margem inferior (1 ml por quilocaloria), para uma dieta de 2.500 kcal, serão necessários 2,5 litros de água. Se se optar pela margem superior da quantidade proposta (1,5 ml/kcal), seriam alcançados os 3,7 litros.

Mas ainda que o corpo necessite de repor essas quantidades de água não significa que o ser humano tenha que beber essa quantidade total em forma de água. Os alimentos, sólidos e líquidos, que se consomem contêm água que faz parte da sua composição normal (pode variar entre os 500 ml e 1 litro), e que será deduzida da quantidade total inicial.

Temos que ter em conta que o corpo também «fabrica» água internamente (300 a 350 ml) como resultado de certas reações bioquímicas, e que esta água de produção metabólica deve ser subtraída ao total de água final que se deve beber.

Portanto, com uma atividade física ligeira e com uma temperatura ambiental média suave (20°C), provavelmente uma quantidade de 1,5 litros/dia em forma de água pode ser suficiente, se a dieta alimentar incluir alimentos hidratados como os indicados. Em situações de temperatura elevada ou de atividade física intensa essa quantidade deverá ser progressivamente aumentada. Para além disso, não podemos esquecer que as crianças muito jovens e os idosos são mais propensos à desidratação, sendo especialmente necessário vigiar se estes ingerem a quantidade necessária de água de modo a reporem as suas perdas.