Plantas Medicinais - Cardo Mariano

Planta da família das Asteraceae, também conhecida como cardo-de-santa-maria, cardo-branco, cardo-de-nossa-senhora, cardo-leiteiro, cardo-mariano, cardo-santo, serralha-de-folhas-pintadas. Com folhas verdes escuras, grandes e espinhosas, o cardo-mariano e uma planta anual ou bienal, que cresce entre 1,5 e 3 m de altura. Quando quebradas, as folhas e os caules exsudam uma seiva leitosa.
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​As flores vermelho purpura possuem bordas com espinhas afiadas. As frutas são brilhantes, pintadas, pretas ou cinzenta que são frequentemente referidas como sementes. Estas frutas compõe a parte do cardo-mariano, que junto com seus pelos prateados, caem prontamente.

​Parte utilizada: Folhas, flores, raízes, frutos.

Habitat: Nativo da Europa e da Ásia mas foi naturalizado nas Américas do Norte e do Sul.

História: O cardo-mariano tem sido usado medicinalmente desde o século 4 a.C. Seu uso no tratamento de doenças hepatobiliares data do século 18, e seu uso como um hepatoprotetor e mencionado em referências históricas da Grécia antiga; Plínio, o velho (23 a 79 d.C.), anotou que o suco da planta era excelente para "expelir a bile." Nicholas Culpepper, herbalista do século 17, observou que o cardo-mariano era útil contra a ictericia e para remover obstruções do fígado e do bago; O sistema médico eclético (séculos 19 ao 20) usava o cardo-mariano para as varizes, a dificuldade menstrual, e congestão no fígado, no bago e nos rins; Na homeopatia, a tintura das sementes tem sido usada para tratar desordens do fígado, ictericia, cálculos biliares, peritonite, hemorragia, bronquite e varizes. As sementes torradas também eram usadas como um substituto para o café.

Princípios Ativos: ​Açúcares, silimarina (silibina, silicristina, silidianina), flavonoides (taxifolina, quercetina, kaempferol, apigenina, naringina), histamina, óleo essencial, óleos fixos (ácido linoleico, ácido oleico, ácido palmítico, esteróis), mucilagem, proteínas, saponinas, saponinas.

Propriedades medicinais: Antisséptico, aperiente, anticolesterolêmica, anti-inflamatória, antioxidante, colagoga, colerética, depurativa, digestiva, diurética, estomacal, hepatoprotetora, hipertensora, má digestão, regeneradora, tônico amargo.

Indicações
As sementes de cardo mariano eram tomadas pelas lactantes para melhorar a produção de leite, uso que continua a ser apropriado. Tem fama de ser um remédio para estados depressivos.

Distúrbios hepáticos : O cardo mariano, de preferência em extrato padronizado, ajuda a manter o fígado saudável. Pode tomar-se sempre que o fígado esteja sob tensão, o que geralmente é visível pelo número elevado de enzimas hepáticas. As sementes contêm silimarina, uma substância que protege o fígado de intoxicações, tendo mesmo a capacidade de impedir a intoxicação após a ingestão de cogumelos venenosos, intoxicação pela ingestão de água poluída. Os problemas de saúde propensos a reagirem bem ao cardo mariano incluem colesterol elevado, hepatite virai aguda e crônica, doença hepática crônica e cirrose causada pelo álcool. Tome-o unicamente por conselho de um profissional em caso de doença hepática ou para proteger o figado durante a quimioterapia. Aparentemente, o seu uso prolongado parece ser seguro.

Contraindicações/cuidados: Em doses excessivas, o chá pode causar queimaduras nas mucosas das vias digestivas, vômitos e diarreia. Não se deve utilizar quando de problemas renais, úlcera, gastrite e pessoas hipertensas. Não é recomendado o uso por crianças. As sementes só podem ser utilizadas segundo prescrição médica. Pode acumular muito nitrato nas folhas, podendo então ser tóxica

Efeitos colaterais: As sementes não devem ser ingeridas em grandes quantidades. Pode elevar a pressão arterial. Seus efeitos colaterais são: náuseas, problemas estomacais e diarreia leves em aproximadamente 1% dos usuários.

Modo de usar :
Chá das folhas : Ingerida 8 dias antes de uma viagem, evita o enjoo;
Tintura das sementes : moléstias da uretra, do útero e hemorróidas;
Decocção : ferver por 5 minutos, 2 colheres das de sopa de folhas em ½ litro de água. Tomar em pequenos goles. Favorece a digestão de alimentos ricos em gordura.
Vinho: macerar 20g de folha e 5g de cravo-da-índia em 1 litro de vinho branco, durante 5 dias; Coar e tomar 1 cálice após as refeições; Folhas novas são utilizadas como saladas e as raízes e os capítulos podem ser consumidos após cozidos em água; decocção de 20 g de aquênios em um litro de água, ferver por 8 minutos, tomar durante o dia;
Ingestão dos frutos moídos; Mastigação esporádica de frutos inteiros.